Para mí, recorrer este hermoso río desde su nacimiento hasta
su desembocadura es un recorrido especial, pues corresponde al río que bordea
la ciudad que me vio nacer, la ciudad de Concepción. Biobío proviene de la voz
Biu-biu (en mapuche: vuu o viu, equivalente a 'doble hilo' o 'cordón'), nombre
con el cual era designado por los mapuches; también acostumbraban llamarlo
Butanleuvu o 'río Grande'. Asimismo, fue denominado Ribimbi y Tuihuy por los
indígenas. Nace del desagüe de dos lagos: Galletué e Icalma, ubicados en el
extremo nororiental de la Región de la Araucanía en la cordillera de los Andes,
cerca del límite internacional con Argentina. Desde allí recorre gran parte de
la zona sur del Valle Central, en la Región del mismo nombre (Biobío).
Finalmente, desemboca en la ciudad de Concepción, en el océano Pacífico. Es el segundo
río más largo de Chile, con una longitud de 380 km, y es el cauce principal de
la tercera hoya hidrográfica más grande del país (tras el Loa y el Baker). Es
también el río más ancho del país, con un kilómetro en promedio, superando los
dos kilómetros de ancho cerca de su desembocadura. La belleza de sus paisajes y
sus aguas son una mezcla de la naturaleza y el entorno que la rodea: Montañas nevadas, cerros,
bosques, pueblos y ciudades, cielos nubosos la mayor parte del año.
Su historia es importante como límite natural entre los pueblos mapuches y los españoles que invadieron y colonizaron el país. Es además fuente de energía con hidroeléctricas, y de agua de regadio para los terrenos cultivables aledaños.
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| Biobío en Lonquimay, cerca de su nacimiento |
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Alto Biobio: campesinos cruzando el río
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| Biobio en Concepción |
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| Biobio en su desembocadura |
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